Người dân Nam Cotabato đa dạng về sắc tộc và ngôn ngữ, với các cộng đồng nói tiếng Hiligaynon]], tiếng Cebuano, tiếng Tagalog và tiếng Anh. Các bộ tộc bản địa dùng ngôn ngữ của họ.

Cư dân Nam Cotabato hầu hết di cư từ nơi khác đến, người Ilonggo từ Panay và Negros ở vùng Visayas sống ở các đô thị tự trị Norala, Banga, Surallah, Sto. Niño và tỉnh lị; tiếng Hiligaynon và Kiniray-a có vai trò chính trong truyền thông. Người Ilocano đến từ Luzon định cư ở các đô thị tự trị Tampakan, Tantangan and Tupi và tiếng Ilocano vẫn được sử dụng ở đây (cùng với tiếng Hiligaynon và tiếng Tagalog. Riêng thành phố General Santos sử dụng tiếng Cebuano.Bộ tộc Maguindanao là bộ tộc Hồi giáo lớn nhất trong tỉnh. Mặc dù nhiều người trong số họ vẫn mặc trang phục cổ truyền và thi hành các nghi lế truyền thống, một số khác đã thích nghi với những người Thiên Chúa giáo láng giềng với quần ngắn và áo cộc tay